工业废水包括生产废水、生产污水及冷却水，是指工业生产过程中产生的废水和废液，其中含有随水流失的工业生产用料、中间产物、副产品以及生产过程中产生的污染物。工业废水种类繁多，成分复杂。例如电解盐工业废水中含有汞，重金属冶炼工业废水含铅、镉等各种金属，电镀工业废水中含氰化物和铬等各种重金属，石油炼制工业废水中含酚，农药制造工业废水中含各种农药等。由于工业废水中常含有多种有毒物质，污染环境对人类健康有很大危害，因此要开发综合利用，化害为利，并根据废水中污染物成分和浓度，采取相应的净化措施进行处置后，才可排放。

　　工业废水常用处理技术可按其方法分为四大类，物理处理法、化学处理法、物理化学法和生物处理法。

　　(1)物理处理法

　　通过物理作用，以分离、回收废水中不溶性的悬浮状态污染物(例如浮油)，常用的有重力分离法、离心分离法、过滤法等。

　　(2)化学处理法

　　在污水中投加某种化学物质，利用其化学反应来分离、回收污水中的污染物质，常用的有化学沉淀法、混凝法、中和法、氧化还原法等。

　　(3)物理化学法

　　利用物理化学方法去除废水中的污染物质，主要有吸附法、离子交换法、膜分离法、萃取法等。

　　(4)生物处理法

　　通过微生物的代谢作用，使废水中呈溶液、胶体及悬浮状态的有机性污染物质转化为稳定、无害的物质，可分为好氧生物处理法和厌氧生物处理法。